１．レーシックとは？

レーシックの語源から歴史までを解説します。

レーシックは英語でLaser in Situ Keratomileusisと書き、その頭文字を取って「LASIK」を呼ばれています。 エキシマレーザーを照射し、角膜のカーブを変形させ、眼球に入る光の屈折率を調整することで視力を回復させる画期的な手術法です。

1990年にギリシャの眼科医が開発した手術法で、アメリカでは1995年のFDA（米国食品医薬品局）にエキシマレーザーが認可され、近年では毎年100万人を超える患者がレーシック手術を受けています。さらにはAAO（米国眼科学会）やASCRS（米国白内障屈折手術学会）、アメリカ国防総省の医学委員会によっても認可され、レーシックの安全性が証明されることになりました。なおレーシックの登場から2008年現在にいたるまでレーシックによる失明の症例は報告されていません。

このようにアメリカではかなり一般化された手術法ではありますが、日本ではほかのアジア諸国よりも遅れて2000年1月、旧厚生省によってエキシマレーザーが認可されました。日本国内では手術は最後の手段であるという考えが根強いためかアメリカに比べて手術希望者は少ないものの、スポーツ選手や著名人がレーシックで裸眼視力を取り戻したり（タイガーウッズ、松坂大輔、ブラッドピット、さくらももこなど）と、着実にその実績と認知度を高めています。

レーシックはまさに革命的な最先端の手術法であり、メガネやコンタクトに次ぐ第三の近視矯正法として注目されています。